Checkliste vor dem Einzug: Ausstattung und Platzbedarf

Hinweis: Dieser Artikel ersetzt keine tierärztliche Behandlung. Er fasst öffentlich zugängliche Informationen von Tierschutzorganisationen und Unternehmen redaktionell zusammen. Wenn nach dem Einzug der Appetit nachlässt oder keine Köttel mehr kommen, wende dich bitte zügig an eine auf Heimtiere spezialisierte Tierarztpraxis.

Wie viel Fläche brauchen Kaninchen wirklich?

Die TVT nennt für zwei Tiere mindestens 6 m² Grundfläche, für jedes weitere mindestens 20 Prozent mehr.

Das Merkblatt Nr. 157 der Tierärztlichen Vereinigung für Tierschutz ist an dieser Stelle eindeutig: Für eine Dauerhaltung von zwei Kaninchen sollte eine Grundfläche von mindestens 6 m² zur Verfügung stehen. Infrage kommen dafür ein Kaninchenzimmer, die Kombination aus Freilauf und Käfig oder ganzjährige Außenhaltung.

Wird ein Käfig eingesetzt, gelten Bedingungen: mindestens 150 x 60 x 50 cm (LxBxH), und er darf nur als Rückzugsmöglichkeit verwendet werden — die Tür wird abgebaut, damit er ständig offen steht. Zur bisher üblichen Praxis schreibt die TVT: „Die bisher häufig übliche reine Käfighaltung ist aufgrund wissenschaftlicher Erkenntnisse nicht tiergerecht."

Der Käfig ist also höchstens das Schlafzimmer, nie die Wohnung. Das ist der Satz, an dem sich die ganze Planung ausrichtet.

Wie sehen die britischen Empfehlungen aus?

RWAF und RSPCA rechnen nicht in Fläche, sondern in einem Grundriss: 3 m x 2 m bei 1 m Höhe, für zwei Tiere, ständig verfügbar.

Die RWAF empfiehlt für zwei durchschnittlich große Kaninchen „a single enclosed area of at least 3m x 2m by 1m high" — einen zusammenhängenden Bereich. Schlafbereiche dürfen mitzählen, die obere Etage eines zweistöckigen Stalls, Podeste und Tunnel dagegen nicht.

Die Länge von 3 m ist dabei kein Zufall: Sie soll den Tieren erlauben zu rennen statt nur zu hoppeln. Deshalb erfüllt ein quadratischer Zuschnitt mit gleicher Fläche die Empfehlung nicht automatisch. Und der Platz muss jederzeit verfügbar sein, nicht nur zu bestimmten Zeiten.

Der Schlafbereich selbst soll mindestens 1,8 x 0,6 x 0,6 m messen. Dazu der Satz, den die RWAF ihrer Kampagne zugrunde legt: „A hutch should never be the sole or main accommodation for rabbits."

Die RSPCA nennt dieselben Maße und ergänzt eine Probe, die jeder machen kann: Die Tiere müssen sich vollständig auf die Hinterbeine stellen können, ohne mit den Ohren an die Decke zu stoßen.

Was gehört am ersten Tag ins Gehege?

Heu, Wasser, ein Napf, eine Toilette und mindestens ein Versteck. Alles andere hat Zeit.

Ein japanischer Ratgeber von anicom zählt Trinkflasche, Heuraufe, Toilette und Futternapf als Pflichtausstattung im Gehege auf — mit der Bedingung, dass danach noch Platz bleibt, in dem sich das Tier ausgestreckt hinlegen kann. Heu ist dort das Grundfutter und muss jederzeit verfügbar sein; nachgefüllt wird, sobald es weniger wird, nicht zu festen Zeiten. Welches Heu, steht in Heu für Kaninchen auswählen: Schnitte, Gräser und Luzerne.

Für Verstecke gibt die RSPCA eine brauchbare Faustregel: so viele Verstecke, wie Tiere da sind, nach Möglichkeit eines mehr, in unterschiedlichen Größen, damit sie gemeinsam oder getrennt Deckung finden. Die Toilette liegt getrennt vom Schlafplatz; sie wird täglich gereinigt, das gesamte Gehege etwa wöchentlich, wobei ein wenig gebrauchte Einstreu zurückbleiben darf, damit der vertraute Geruch erhalten bleibt.

Zum Boden: Die TVT verlangt einen Schutzraum, der so bemessen ist, dass alle Tiere ausgestreckt in Seitenlage ruhen und sich auf den Hinterbeinen aufrichten können. Grobe Gitterböden gelten als Belastung für die Pfoten — in Japan wird dieselbe Sorge unter dem Stichwort Sohlengeschwüre beschrieben, empfohlen werden dort feinmaschige, Kunststoff- oder Holzböden.

Wo im Raum steht das Gehege am besten?

Im Innenbereich abseits von Zugluft, direkter Sonne und Durchgangstüren — und mit einer freien Strecke davor.

Der anicom-Ratgeber nennt die Orte, die man meidet: Fensterplätze mit starken Temperaturschwankungen, Stellen im direkten Luftstrom der Klimaanlage und die Nähe viel benutzter Türen. Davor soll so viel Fläche frei bleiben, dass das Tier eine kurze Strecke rennen kann.

Bei Außenhaltung kommen andere Punkte dazu. Die TVT fordert einen strukturierten Auslauf von mindestens 6 m² für zwei Tiere mit witterungsgeschütztem Bereich, eine Sicherung gegen Ausbuddeln und gegen Fressfeinde wie Fuchs, Marder, Greifvögel und Katzen. Weil Kaninchen hitzeempfindlich sind, muss die Hälfte der Fläche, mindestens 3 m², ständig im Schatten liegen. Zur kalten Jahreszeit siehe Kaninchen im Winter: Temperatur und Heizmatte richtig nutzen.

Ein Kaninchen oder zwei?

Die TVT lehnt Einzelhaltung grundsätzlich ab. Anderswo wird vor allem vor den Risiken der Vergesellschaftung gewarnt.

„Kaninchen sind sozial lebende Tiere, daher ist eine Einzelhaltung grundsätzlich abzulehnen", schreibt die TVT und empfiehlt mindestens zwei Tiere, am besten ein Paar, idealerweise bereits im Welpenalter zusammengeführt. Männliche Tiere sollten kastriert werden, da sie geschlechtsreif untereinander unverträglich sind. Die RWAF formuliert es als Rechenaufgabe: Das Argument „Ich habe keinen Platz für zwei, also nehme ich eines" trägt nicht, denn ein einzelnes Kaninchen braucht dieselbe Mindestfläche wie zwei.

Interessant ist der Blick von außen. Ein anicom-Beitrag aus Japan warnt ausdrücklich vor der Gruppenhaltung: Es sei „nicht übertrieben zu sagen", dass fremde Kaninchen beim ersten Aufeinandertreffen streiten, und wenn Einsamkeit der Grund für ein zweites Tier sei, könne man es „nicht wirklich empfehlen". Der Beitrag beschreibt allerdings dieselbe Vergesellschaftung, die auch hier üblich ist: Das Treffen findet auf neutralem Boden statt, nicht im Revier des ansässigen Tieres, und bis zur Gewöhnung können Monate vergehen.

Die TVT ergänzt den Punkt, an dem die meisten Konflikte tatsächlich hängen: Dauerhafte Unverträglichkeiten beruhen häufig auf zu geringem Platzangebot und fehlenden Rückzugsmöglichkeiten für jedes einzelne Tier. Ob und wann kastriert wird, besprichst du mit deiner Tierarztpraxis.

Wie läuft der erste Tag ab?

Ohne Anfassen. Heu und Wasser bereitstellen und nur beobachten, was gefressen wird und was herauskommt.

Die RSPCA rät, zunächst ganz ohne Körperkontakt zu beginnen und das Tier an Stimme und Anwesenheit zu gewöhnen; später setzt man sich auf den Boden, bietet Futter oder Spielzeug an und lässt das Kaninchen von sich aus kommen.

Die TVT wird deutlicher: „Kaninchen sind keine Schmusetiere, sie sollten nur dann gestreichelt werden", wenn sie es wollen. Beim Hochheben soll man sich möglichst nicht über das Tier beugen (Greifvogeleffekt), und das Hochheben mit Nackengriff oder an den Ohren wird abgelehnt.

Zwei Dinge reichen am ersten Tag: Wird Heu gefressen, kommen Köttel? Wie du sie liest, steht in Kaninchenköttel deuten: Größe, Menge und Blinddarmkot; bleibt die Futteraufnahme aus, hilft Kaninchen frisst schlecht: 5 Dinge, die du beobachten solltest.

Was solltest du vor dem Einzug geklärt haben?

Eine Tierarztpraxis, die Kaninchen behandelt. Das wiegt schwerer als jede Anschaffung am Einzugstag.

Praxen mit Erfahrung in Heimtiermedizin sind nicht überall selbstverständlich. Wer erst sucht, wenn etwas ist, sucht zu spät. Sprechzeiten, Schließtage, Notdienst und die Fahrzeit gehören vorher notiert — ebenso die Kosten, die in Was kostet ein Kaninchen beim Tierarzt? Zahlen und Vorsorge stehen.

Vom ersten Tag an notieren zahlt sich später aus

„Anders als sonst" lässt sich erst sagen, wenn das Sonst bekannt ist. Diese Grundlinie beginnt am Einzugstag.

Direkt nach dem Umzug schwanken Futteraufnahme und Kot besonders, weil sich die ganze Umgebung geändert hat. Gerade die erste Woche wird damit zur Referenz.

In der App usagi Diary hältst du Futter, Kot und Gewicht in etwa dreißig Sekunden fest. Kommt es zu einem Termin, kannst du zeigen, ab wann sich etwas verändert hat — eine Information, die nur du hast.

Tiere sind unterschiedlich. Im Zweifel hat die Rücksprache mit der Tierarztpraxis Vorrang vor allem, was du selbst versuchst.