うさぎの記念日の過ごし方｜怖がらせずに撮る・残す

ご注意: 本記事は診療行為ではありません。公開されている団体・サイトの情報を編集部がまとめた参考情報です。食べ物の可否や量には個体差があります。持病のあるうさぎや体調が優れないときは、動物病院にご相談ください。

うさぎの記念日にはどんな日がある？

**お迎えした日と、誕生日。**この2つが基本です。あとは自分たちで決めて構いません。

保護うさぎやペットショップ出身で誕生日が分からないことはよくあります。その場合はお迎えした日を記念日にする飼い主さんが多く、推定の月齢から「だいたいこのあたり」と決めてしまう方法もあります。

世界的な日もあります。米国のうさぎ情報サイト rabbit.org は、国際うさぎの日は9月の最終土曜日で、1998年に英国の The Rabbit Charity が始めたものだと書いています。同サイトは、この日の過ごし方として飼育の勉強会や保護うさぎの譲渡会を挙げています。

記念日そのものは、うさぎには分かりません。意味があるのは、その日に飼い主が普段より丁寧にうさぎを見ることのほうです。

記念写真は、どう撮ると怖がらせない？

**こちらが床まで下りること。**それだけで、うさぎが感じる怖さはかなり変わります。

英国の RSPCA は「うさぎとは床の高さで関わること。そのほうが怖がらせにくい」としています。人が立ったまま上から手を伸ばす動きは、うさぎにとって上空から来る捕食者と同じ形です。

RWAF は、うさぎとの距離の詰め方をこう書いています。まず向こうから来てもらうところから始める。手からのごほうびは良い方法になる。うさぎのペースで進める。つまり、追いかけて捕まえて撮るのではなく、こちらが低い位置で待って、来たところを撮るのが順番として正しいことになります。

キャリーや箱に入れて「動かないうちに撮る」のも避けたいところです。じっとしているのは、落ち着いているからとは限りません。

抱っこして撮ってもいい？

**できれば避けます。**うさぎにとって持ち上げられることは、本来なら捕食の瞬間です。

RWAF ははっきり書いています。うさぎは捕食される側の動物で、地上と地中で暮らしている。野生で持ち上げられるのは捕食者の食事になる直前だけであり、持ち上げられる恐怖は遺伝子に組み込まれている。

どうしても必要なときの持ち方も示されています。片手を胸の下に入れ、指の何本かを前足のあいだに、残りで片脚の外側を、親指でもう一方の脚の外側を支える。もう片方の手でお尻をすくう。そしてできるだけ早く体に密着させて安定させる。RSPCA も、背中とお尻を常に支え、四肢を体に添わせて安心させるとしています。

やってはいけないことも明確です。耳で持ち上げない——RWAF は「その必要はないし、言い訳の余地もない」と書いています。そして仰向けにしない。動かなくなるのは落ち着いたからではなく、RWAF の言葉では「きわめて残酷で、うさぎは実際には怯えている」状態です。

記念写真のためにこれをする価値はありません。

記念日におやつをあげてもいい？

**種類と量を選べば大丈夫です。**避けたいのは市販の「うさぎ用おやつ」のほうです。

英国の PDSA は、ペットショップで売られているうさぎ用のおやつについて「砂糖が多いことが多く、歯にも腸にも体重にも悪い」としています。そのうえで、特別なものをあげたいなら新鮮な野菜・植物・ハーブ、あるいはごく少量の果物を勧めています。

果物の量も具体的です。りんごや洋なしなら1/8個程度。りんごの種は有毒なので除きます。バナナやメロン、いちごなども少量なら挙げられています。

前提として、PDSA は食事の約85%は牧草か生の草であるべきだとしています。記念日のおやつは、この85%を崩さない範囲での話です。バナナの量は「うさぎはバナナを食べても大丈夫？量と頻度の目安」に、牧草の選び方は「うさぎの牧草の選び方｜1番刈り・2番刈りとアルファルファ」にまとめています。

うさぎ本人がうれしいのはどんなこと？

**住まいが広くなることです。**おやつよりも、動ける範囲が増えるほうが日々の質を変えます。

ドイツの TVT は、うさぎの飼育に掘るためのくぼみを作れる場所、隠れられる退避場所（1頭につき最低1つ）、高い位置の休息場所を求めています。屋外の運動場なら2匹で最低6m²、後ろ足で立ち上がって耳が天井に触れない高さ、という数字も示されています。

記念日に何か買うなら、トンネルを1本足す、掘れる箱を置く、サークルを一区画広げる。そのほうが、翌日からの行動が変わります。

手軽なのはダンボールです。RWAF はダンボールの箱を、牧草を詰めた遊び道具として、また身を隠せる逃げ場として使えるとしています。ただし条件があります。テープやひもは、飲み込むと腸をふさぐので、うさぎが触れる場所に使わない。ホチキスなどの金具は、特に尖ったものは絶対に使わない（穴が開く危険があるため）。接着剤を使うなら非毒性で水溶性のものを最小限にし、樹脂系は使わない。同団体は「壊して楽しんでいるのではなく大量に食べている様子なら、ダンボールを撤去して獣医師に相談を」とも付け加えています。

通販の空き箱を使うなら、ガムテープとホチキスの針をすべて外してから渡してください。手間を省きたい場合は、留め具を使わない組み立て式のものを選ぶと確実です。必要なものの一覧は「うさぎのお迎え前チェックリスト｜そろえるものと広さの目安」にまとめています。

1年の変化は、何を見れば分かる？

**体重と、同じ構図の写真です。**この2つが、いちばん正直に1年の変化を残してくれます。

体重は週1回、同じ時間帯に量ると、季節や年齢による増減が線になって見えてきます。記念日はその線を見返す日として使えます。はかり方は「うさぎの体重管理｜週1回のはかり方と増減の見きわめ」にまとめています。

写真は、毎年同じ場所・同じ角度で1枚撮っておくと、見比べたときの情報量がまったく違います。被毛の色や耳の張り、体格の変化は、並べて初めて分かります。

思い出をかたちに残すには？

**データのままだと、意外と見返しません。**手に取れる形にしておくと残ります。

写真を数枚プリントする、1年分でフォトブックを作る、記録をノートに書き写す。どれも特別な道具は要りません。写真をもとに似顔絵を描いてもらうサービスもあり、ペットに対応しているところもあります。

選ぶときは、うさぎに負担がかからない方法かどうかだけ確認してください。撮影のために長時間抱えたり、慣れない場所へ連れ出したりするものは、記念日の趣旨から外れます。手元の写真から作れるものであれば、その心配はありません。

記念日は、記録があるほど増えます

**去年の同じ日に何をしていたか。**それが分かると、記念日は1日では終わりません。

初めて牧草を自分から食べた日、はじめて足を伸ばして寝た日、体重が戻った日。記録が残っていれば、あとから「あの日が節目だった」と気づけます。

うさぎDiary アプリでは食事・うんち・体重を30秒で記録できます。毎日の記録は健康のためのものですが、1年たつと思い出の索引にもなります。

食べ物の可否や量には個体差があります。持病のあるうさぎや体調が優れないときは、動物病院にご相談ください。